Haar rauwe, indringende sculpturen, installaties en tekeningen vinden kracht in kwetsbaarheid en tederheid in het meedogenloze. In deze tentoonstelling zet ze nieuwe stappen op haar artistieke pad, zoekende naar de betekenis van menselijkheid, lichamelijkheid, lijden en levenskracht. De thema's in het werk van De Bruyckere hebben een universele en onophoudelijke waarde. Maar ze krijgen een extra urgentie in een tijd waarin, aangezet door een ongekende pandemie, de behoefte aan menselijke connectie groter dan ooit is, terwijl het lichaam tegelijkertijd een gevaar voor de mens is geworden.

De Bruyckeres indringende sculpturen kennen een lange, ingewikkelde maakgeschiedenis. Veel van haar werk is opgebouwd uit was, hars, touw en huiden of doeken, die ze soms jaren blootstelt aan de elementen alvorens ze te verwerken. De sculpturen vragen ondanks hun confronterende karakter om aanraking, streling, warmte, en stralen de tastbaarheid van het bestaan uit. Het is deze krachtige uitstraling die De Bruyckere al vanaf haar vroege carrière tot een van de belangrijkste West Europese kunstenaars heeft gemaakt.

De monumentale werken in de tentoonstelling zijn geïnspireerd op het idee van een engel, zoals deze in mythes en verhalen, literatuur en de kunstgeschiedenis terugkomt. Geconcipieerd in de eenzaamheid en isolatie van de coronacrisis, behoedt de engel voor een eenzaam bestaan en, nog belangrijker, een eenzame dood. Volgens Berlinde zorgt een engel met zijn warme, donkere vleugels voor beschutting, een toevluchtsoord tegen angst. Het is een prachtig voorbeeld van de fragiele lijn die De Bruyckere bewandelt tussen artistieke dichterlijkheid en engagement met de actualiteit.

Online lezing en boeksignering

Op zondag 13 juni organiseerde het Bonnefanten een kunstenaarsgesprek en boeksignering in het kader van de tentoonstelling Berlinde De Bruyckere: Engelenkeel.

Lucette ter Borg ging in gesprek met Berlinde De Bruyckere en Erwin Mortier.

Publicatie

Bij de tentoonstelling verschijnt een kunstenaarsboek uitgegeven door Mercatorfonds i.s.m. het Bonnefanten, getiteld Engelenkeel. Met teksten van Erwin Mortier, Zbigniew Herbert en Stijn Huijts. Het boek is in Nederlands- en Engelstalige versie verkrijgbaar in de museumshop van het Bonnefanten en online boekwinkels. ISBN: 978-94-6230-318-8.

Lezing en gesprek 'Eros en Thanatos'

In het kader van de finissage van de tentoonstelling Berlinde De Bruyckere: Engelenkeel, vindt op zondag 3 oktober de lezing en het gesprek 'Eros en Thanatos' plaats.

De lezing wordt gehouden door Paul Verhaeghe. Nadien gaat hij in gesprek met Berlinde De Bruyckere over haar werk en de plaats die de angst voor de dood (Thanatos) en de wil tot leven (Eros) daarin innemen.