Grayson Perry (1960) is een van de bekendste hedendaagse Britse kunstenaars. Zijn werk kent een grote diversiteit aan technieken en materialen en bestaat onder meer uit grote houtsnedes, wandtapijten, keramiek, gietijzeren sculpturen, prenten, jurken en zelfs een compleet huis. Perry noemt zichzelf “een pottenbakkende travestiet” en is kritisch over een klimaat waarbinnen men zich verschuilt in het eigen gelijk.

Ter gelegenheid van de uitreiking van de prestigieuze Erasmusprijs 2021 aan de Britse kunstenaar Grayson Perry, brengt het Bonnefanten met de presentatie We Shall Catch it on the Beaches een ode aan deze bijzondere kunstenaar. Perry’s topstukken uit de Bonnefantencollectie worden getoond samen met nieuw werk dat ontstond tijdens de pandemie. Deze recente en actuele kunstwerken waren onderdeel van het populaire Britse tv-programma Grayson’s Art Club.

Grayson en zijn vrouw Philippa maakten zelf ook iedere aflevering een werk rondom een thema, zoals thuis, familie of reizen. Overpeinzingen over het kleine, huiselijke leven worden afgewisseld door bespiegelingen over de Brexit en de pandemie. Éen van de nieuwe werken die Grayson Perry zelf maakte, is We Shall Catch it on the Beaches. Een kleurrijke vaas bedekt met visuele bespiegelingen van het Britse volk tijdens de coronapandemie.

We zien bekende Britse figuren afgebeeld, zoals koningin Elizabeth en Chris Witty. Het is ook een scherpe opname van de sociale hypocrisie, zoals de frase “Fair pay for key workers apart from our cleaner, oh and the nanny” beaamt. De titel verwijst naar een speech tijdens de Tweede Wereldoorlog, We Shall Fight on the Beaches, door Winston Churchill in 1940, en de vorm van de vaas verwijst naar een flagon, een robuuste middeleeuwse kruik die toentertijd veelvuldig in Groot-Brittannië werd gebruikt.