Nauwe band
Bonnefanten en Shinkichi Tajiri (1923-2009) zijn onderling nauw verbonden. Zo bevinden zich in de collectie meerdere kunstwerken van deze Amerikaans-Japanse beeldhouwer. Dit varieert van werk op papier tot enkele bijzondere sculpturen. Het museum bezit bovendien een belangrijk ensemble sculpturen van kunstenaar Ferdi (1927-1969), waarmee Tajiri vanaf 1962 in Kasteel Scheres in Baarlo woonde. In 2023 wijdde het Bonnefanten een grote solotentoonstelling aan Tajiri, ter gelegenheid van zijn 100e geboortejaar. De tentoonstelling, getiteld The Restless Wanderer, was gecureerd door zijn kleinkinderen.
Overdracht Hesselbein-Tajiri Archive
In 2022 kwam daarnaast het Hesselbein-Tajiri Archive naar het Bonnefanten. Dit archief is samengesteld door Martin Hesselbein, voormalig redactielid van de Bonnefans. Het bulletin Bonnefans werd in 1985 opgericht door de Vereniging van Vrienden van het Bonnefantenmuseum. Na 2001 verschenen er geen nieuwe edities meer. In 2022 werd het archief aan het museum overgedragen.
Inhoud archief
Gedurende zo’n twintig jaar verzamelde Hesselbein allerhande documenten die verslag doen van zijn vriendschap met Tajiri. Hij verzamelde foto’s en krantenknipsels van kunstwerken, maar ook van publiciteit rondom tentoonstellingen of bijvoorbeeld de swing band ‘Timbre Tajiri’. In het archief bevinden zich gesigneerde CDs en DVD’s, variërend van een uitzending van ‘Het uur van de wolf’ tot zijn film over Ferdi en zijn korte film ‘The Vipers’, beiden uit 1955. Hesselbein en Tajiri correspondeerden over kunstwerken, tentoonstellingen en mogelijke aankopen door musea.
Belang archief
Uit de enveloppen, kerstkaarten en postzegels die Hesselbein van Tajiri ontving, komt de creativiteit van de kunstenaar naar voren. Het zijn kunstwerkjes op zich. Dat geldt ook voor de computertekeningen, soms in verschillende staten, die Hesselbein van de kunstenaar ontving. In 1993 interviewde hij de kunstenaar ter gelegenheid van diens 70e verjaardag. De Bonnefans bracht in dit jaar via een bijzonder bulletin een hommage aan de kunstenaar. Het interview tussen Hesselbein en Tajiri stond hierin, in de originele Engelse versie. Al met al biedt het archief een inkijkje in de vriendschap tussen beiden, die de fascinatie van Hesselbein voor de kunstenaar laat zien en ons weer wat dichter bij de kunstenaar brengt. Hiermee is het archief een waardevolle bron voor intern en extern onderzoek naar Shinkichi Tajiri.
Bonnefanten is Martin Hesselbein zeer dankbaar voor de genereuze overdracht van het Hesselbein-Tajiri Archive.